每次全球性經(jīng)濟(jì)危機(jī)都會(huì)伴隨著重大的技術(shù)革命。目前很多人認(rèn)為以新能源為代表的低碳技術(shù)將引發(fā)第四次科技革命，帶動(dòng)低碳經(jīng)濟(jì)相關(guān)的產(chǎn)業(yè)集群實(shí)現(xiàn)高速持續(xù)發(fā)展。

    　2009年 11月15 日至18日，在奧巴馬的首次訪華之旅中，能源領(lǐng)域的合作成為雙方最耀眼的成果。在雙方發(fā)表的《中美聯(lián)合聲明》中，雙方同意在未來五年對(duì)中美清潔能源聯(lián)合研究中心投入至少1.5億美元。優(yōu)先研究課題將包括建筑能效、清潔煤(包括碳搜集與封存)及清潔汽車等。在這些合作中，低碳經(jīng)濟(jì)是其最核心議題。

　　隨著全球人口和經(jīng)濟(jì)規(guī)模的不斷增長，能源使用帶來的環(huán)境問題及其誘因不斷地為人們所認(rèn)識(shí)，不止是煙霧、光化學(xué)煙霧和酸雨等的危害，大氣中二氧化碳（CO₂）濃度升高帶來的全球氣候變化已被確認(rèn)為不爭的事實(shí)。在此背景下，“碳足跡”、“低碳經(jīng)濟(jì)”、“低碳技術(shù)”、“低碳發(fā)展”、“低碳生活方式”、“低碳社會(huì)”、“低碳城市”、“低碳世界”等一系列新概念、新政策應(yīng)運(yùn)而生。

　　“低碳經(jīng)濟(jì)”是以低能耗、低污染、低排放為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)模式，是人類社會(huì)繼農(nóng)業(yè)文明、工業(yè)文明之后的又一次重大進(jìn)步。低碳經(jīng)濟(jì)的實(shí)質(zhì)是能源高效利用、清潔能源開發(fā)、追求綠色GDP 的問題，核心是能源技術(shù)和減排技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和制度創(chuàng)新以及人類生存發(fā)展觀念的根本性轉(zhuǎn)變。與此前一直提倡的節(jié)能減排概念有所不同，低碳概念包含節(jié)能減排以及可再生能源兩大部分，這意味在繼續(xù)實(shí)施節(jié)能減排的同時(shí)，政府對(duì)新能源開發(fā)的力度必須持續(xù)加大，整個(gè)能源結(jié)構(gòu)調(diào)整必將加快。

　　實(shí)現(xiàn)低碳經(jīng)濟(jì)的方式有兩種：一是改變能源使用結(jié)構(gòu)。具體來講，改變能源結(jié)構(gòu)就是要降低對(duì)化石能源的依賴，提高一次能源使用中太陽能、風(fēng)能、核能、生物質(zhì)能、水能等非化石能源的比重，達(dá)到減少碳排放的目的。二是提高能源使用效率。主要是指在工業(yè)和生活的各個(gè)環(huán)節(jié)中使用節(jié)能技術(shù)，減少能源使用而實(shí)現(xiàn)碳減排。