松香也算是一種常見的工業(yè)原料，不過許多人注意到它大概是“松香拔毛”的新聞。先是說“松香拔毛危害很大”，因而被明令禁止。隨后又說有了安全的“食用松香”，可以用于拔毛。

　　雞、鴨、豬頭、豬腳等食物上有許多絨毛，去除起來很麻煩。如果有一種東西，涂在上面，再撕掉就可以把絨毛去除干凈，無疑會(huì)大大減輕勞動(dòng)強(qiáng)度。這樣的東西，可以稱為“拔毛劑”。瀝青就可以實(shí)現(xiàn)這樣的功能。把雞鴨或者豬頭豬腳放進(jìn)融化的瀝青中，拿出來瀝青就會(huì)冷卻成固體。因?yàn)闉r青與毛的結(jié)合力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于與毛與肉皮的結(jié)合力，當(dāng)把瀝青撕下來的時(shí)候，肉上的絨毛也就被去除干凈了。不過，瀝青是一種工業(yè)廢料，成分復(fù)雜，其中不乏有害物質(zhì)。附著在肉皮上的時(shí)候，皮上的毛孔擴(kuò)張，有害物質(zhì)就可能吸附到肉里了。 

　　再好的功能，如果有安全性的疑慮，也只能忍痛割愛。所以，瀝青拔毛，早就被明令禁止。而能起到類似作用的松香，也就走進(jìn)了人們的視野。 

　　常用的松香有兩種。一種是采集松樹皮上分泌出來的松脂，然后進(jìn)行一些提煉和加工，制得的 “脂松香”。在中國，脂松香在松香中占了多數(shù)。還有一種方式是把老松樹的樹樁砍成碎片，用溶劑萃取松脂，再進(jìn)行分離、精煉，最后得到“木松香”。美國，木松香占的比例更大。松香是來自于松樹的“天然產(chǎn)物”，其中主要是各種有機(jī)酸，經(jīng)過精煉的松香中能夠占到90%。剩下的10%是中性成分，包括許多有機(jī)酸發(fā)生酯化反應(yīng)后的產(chǎn)物。在中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，松香也被當(dāng)作藥材使用。這樣，“天然產(chǎn)物”加上“傳統(tǒng)中藥”，就足以讓很多人相信松香拔毛沒有什么問題。不過，松香也是組成復(fù)雜的混合物，其中同樣含有有害成分，比如鉛等重金屬。此外，其成分復(fù)雜而不可控，用于拔毛時(shí)反復(fù)加熱、重復(fù)使用，是否會(huì)生成有害物質(zhì)也未然可知。與瀝青相比，“松香拔毛”只是五十步笑百步而已。所以，“松香拔毛”也被禁止了。實(shí)際上，它到底有什么危害，并非媒體所說的的那樣“眾所周知”。真實(shí)的情況是“不清楚”。在食品領(lǐng)域，“不清楚”“沒有安全性數(shù)據(jù)”，就足以禁止它的使用。提純后的松香與食用甘油發(fā)生反應(yīng)，可以得到“松香甘油酯”。通常的油比水輕，不能與水混溶，所以分散到水中以后就會(huì)分層。而松香甘油酯比水重，可以和油混，混合物的密度更加接近水，從而不易分層。此外，松香甘油酯還可以起到乳化劑的作用。這樣，在飲料中，它就有了用武之地，比如幫助柑桔精油在飲料中穩(wěn)定存在。 

　　有了用途，也就有了研究它的安全性的動(dòng)力。國外做過不少研究，主要是針對木松香甘油酯。首先，它的化學(xué)組成被確定，不含已知有毒有害的成分。其次，在動(dòng)物身上進(jìn)行毒性實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)它在動(dòng)物體內(nèi)幾乎不累積、不分解，在相當(dāng)大的食用劑量下動(dòng)物也沒有出現(xiàn)不良反應(yīng)。在采用了安全系數(shù)來涵蓋人和老鼠的差異之后，國際食品添加劑委員會(huì)（JECFA）、美國、歐盟都批準(zhǔn)了它作為食品添加劑使用，安全攝入上限是每天每公斤體重25毫克。除了前面說的用于幫助柑桔精油在飲料中分散，還用于口香糖中作為增塑劑、食品加工過程中作為助劑以及容器使用。

　　脂松香的獲取不破壞松樹，而木松香是從死掉的松樹中提取。相對來說，脂松香要更加“可持續(xù)”一些。在美國，有飲料廠家認(rèn)為脂松香甘油酯和木松香甘油酯化學(xué)組成是等同的，申請用脂松香甘油酯來代替木松香甘油酯。

　　2002年，他們提交了一份申請，不過美國FDA年底的答復(fù)認(rèn)為他們提交的證據(jù)不足以證明這個(gè)“成分等同”，所以沒有批準(zhǔn)。該公司沒有氣餒，補(bǔ)充了證據(jù)再次申請。FDA在2003年公布了這份申請，接受質(zhì)疑。有質(zhì)疑認(rèn)為酯松香甘油酯和木松香甘油酯在原料來源、生產(chǎn)工藝上相差較大，產(chǎn)品的成分分析也有一定差異。而且，該分析方法顯示“相似”并不意味著一定相似，也有可能是“不能分辨出差異”。2005年，F(xiàn)DA做出了最后裁決，認(rèn)為質(zhì)疑不成立。比如說，兩種松香甘油酯的組成相似，不同的地方并不足以帶來安全性的擔(dān)心；而松香的組成與產(chǎn)地、松樹的生長狀況有關(guān)，本身也具有一個(gè)指標(biāo)范圍；對分析方法的指控沒有科學(xué)文獻(xiàn)支持等等。 

　　最后，F(xiàn)DA批準(zhǔn)了該廠家的申請，允許脂松香甘油酯代替木松香甘油酯的使用。后來，JECFA也認(rèn)可了這一結(jié)論。歐洲也有類似的申請，不過歐洲食品安全局（EFSA）認(rèn)為目前的數(shù)據(jù)不足以確認(rèn)這二者等同，因此沒有批準(zhǔn)。

　　在中國，兩種松香甘油酯都獲得了批準(zhǔn)。除了作為食品添加劑，也被獲準(zhǔn)用于動(dòng)物制品的拔毛。通常，人們把這樣的松香甘油酯叫做“食用松香”。它們和通常所說的松香，并不僅僅是“食品級”和“工業(yè)級”的區(qū)別，而是在化學(xué)組成上就不相同。用于拔毛的“松香”，必須是這種俗稱“食用松香”的松香甘油酯。