蘇格蘭化工行業(yè)雖然在2013年遭遇了一場激烈的勞資糾紛以及多家工廠關(guān)閉，但現(xiàn)在糾紛已然得到解決。而且隨著2014年9月蘇格蘭獨立公投日期的臨近，經(jīng)濟實力成為一個熱門的政治話題。為了刺激經(jīng)濟發(fā)展，蘇格蘭政府準備大力推進基礎(chǔ)化學(xué)品、相關(guān)精細化學(xué)品和制藥行業(yè)的發(fā)展，并希望通過創(chuàng)新和新的生物技術(shù)發(fā)展規(guī)劃帶動當(dāng)?shù)鼗瘜W(xué)工業(yè)的快速發(fā)展。蘇格蘭工商委員會的化學(xué)科學(xué)部負責(zé)人卡羅琳·斯娟恩表示，與歐洲大多數(shù)國家一樣，蘇格蘭的化工行業(yè)也面臨著高能源成本的困境，生產(chǎn)高附加值化學(xué)品將成為化工行業(yè)發(fā)展的主要推動力。

　　化學(xué)品是第二大出口商品

　　蘇格蘭化學(xué)工業(yè)有很多優(yōu)勢，特別是在創(chuàng)新和技術(shù)、熟練勞動力以及工廠土地供應(yīng)方面。

　　受2008年全球經(jīng)濟衰退影響，蘇格蘭化工行業(yè)規(guī)模顯著萎縮。隨著經(jīng)濟的緩慢復(fù)蘇，蘇格蘭化工行業(yè)的表現(xiàn)也在緩慢改善，尤其是農(nóng)用化學(xué)品和合同制造業(yè)。從營業(yè)額和出口來看，蘇格蘭化工行業(yè)已經(jīng)回到2008年的水平。蘇格蘭工商委員會發(fā)展部的數(shù)據(jù)顯示，盡管經(jīng)濟出現(xiàn)衰退，2011年蘇格蘭包括基礎(chǔ)化學(xué)品、特種化學(xué)品、制藥和精細化學(xué)品在內(nèi)的化工行業(yè)營業(yè)額仍超過90億英鎊（約合148億美元/108億歐元），出口額為37億英鎊，與2008年金融危機暴發(fā)前的水平相當(dāng)?；瘜W(xué)品也成為蘇格蘭位列威士忌之后的第二大出口商品。

　　蘇格蘭化工行業(yè)直接就業(yè)人員不到1.4萬人，但間接人員有6萬~7萬人。大型跨國公司如英力士、埃克森美孚、杜邦、先正達和Versalis都在蘇格蘭成立了大量中小型企業(yè)，這些公司占到該地區(qū)化學(xué)品業(yè)務(wù)的85%，另外還有很多較小規(guī)模的技術(shù)公司。

　　經(jīng)濟衰退重創(chuàng)化工行業(yè)

　　由于歐洲化工市場不景氣，陶氏化學(xué)和巴斯夫相繼選擇關(guān)閉歐洲工廠，蘇格蘭深受其害。巴斯夫2013年10月宣布，將重新調(diào)整其顏料業(yè)務(wù)，擴大亞洲市場生產(chǎn)能力，到2017年將在歐洲裁員650人。這些措施包括關(guān)閉在蘇格蘭佩斯利的顏料廠和對在法國南格的工廠進行重組。2013年12月陶氏化學(xué)宣布將關(guān)閉其在格蘭奇茅斯的甲基丙烯酸甲酯-丁二烯-苯乙烯（MBS）工廠。陶氏表示，作出該決定是因為長期的經(jīng)濟不確定性對需求水平的影響。

　　因經(jīng)濟不景氣，去年10月，英力士旗下的格蘭奇茅斯（Grangemouth）石化廠發(fā)生了一場激烈的勞資糾紛。不過，現(xiàn)在工人們已經(jīng)接受了新的工資和養(yǎng)老金改革方案，英力士也表示將加大對該廠的投資。糾紛的解決，使其成為蘇格蘭發(fā)展石化業(yè)的主要平臺之一。該公司將對位于英國格蘭奇茅斯的乙烯廠進行原料適應(yīng)性改造，計劃建設(shè)一個天然氣碼頭及相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施，用于進口美國乙烷。

　　力推工藝創(chuàng)新和生物科技

　　蘇格蘭在化工領(lǐng)域的優(yōu)勢之一是研發(fā)水平高。在斯特拉思克萊德大學(xué)，正在進行多個化學(xué)品和制藥連續(xù)工藝研究。蘇格蘭工商委員會和技術(shù)開發(fā)公司NiTech也在大力發(fā)展新技術(shù)，目的是不斷降低成本、提高產(chǎn)品質(zhì)量和減少浪費。另外，該機構(gòu)還對富士顏料公司、巴斯夫公司及杜邦—帝人薄膜公司提供研發(fā)資金資助。

　　蘇格蘭政府近日還宣布將撥款1000萬英鎊（約合1700萬美元）在Strathclyde大學(xué)成立一個生物技術(shù)研究中心，預(yù)計將創(chuàng)造1500個就業(yè)機會。新建工業(yè)生物技術(shù)創(chuàng)新中心的目標是通過業(yè)界和學(xué)術(shù)界之間的合作，到2030年將蘇格蘭工業(yè)生物技術(shù)相關(guān)產(chǎn)品營業(yè)額由目前的1.9億英鎊增加至接近30億英鎊。