盡管奧巴馬的經(jīng)濟(jì)刺激方案深受期待，但美國人應(yīng)該明白其在美國經(jīng)濟(jì)自身反彈之前不太可能生效。  
       奧巴馬(Obama)政府的財(cái)政刺激方案自推出以來深受人們期待，而其細(xì)節(jié)不明似乎也是有心之舉，意在告訴國會(huì)該方案僅為草案有待討論。然而，對(duì)其效果不斷增長的預(yù)期卻很可能導(dǎo)致人們將之視為拯救美國經(jīng)濟(jì)于水深火熱之中的靈丹妙藥，而這種認(rèn)識(shí)是危險(xiǎn)的。
       美國經(jīng)濟(jì)深陷困境，下屆政府面臨巨大壓力，需要在財(cái)政方面采取強(qiáng)硬措施，排除一切艱難險(xiǎn)阻。不過，既成事實(shí)以及財(cái)政政策多變的發(fā)展態(tài)勢表明，奧巴馬這一方案想要在2009年有效扭轉(zhuǎn)美國經(jīng)濟(jì)下滑的趨勢可能性不大。事實(shí)上，不管有沒有財(cái)政刺激，要在未來的兩到三個(gè)季度內(nèi)改變美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展軌跡幾乎是不可能的。
       換言之，2009年美國經(jīng)濟(jì)依然會(huì)以現(xiàn)在的趨勢發(fā)展下去，也就是會(huì)進(jìn)一步收縮。這背后有諸多因素的作用，其中包括2009年各企業(yè)資本支出計(jì)劃已不被看好，且不易做出有益的改進(jìn)；其他各工業(yè)國家很可能依然囿于經(jīng)濟(jì)衰退之中，影響美國出口；隨著美國消費(fèi)者對(duì)就業(yè)形勢的擔(dān)憂與日劇增，以往的消費(fèi)習(xí)慣也將難以維系。
       財(cái)政政策措施之所以不能在2009年影響經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，其主要原因是那些政策從提出到確定的過程通常要經(jīng)歷種種挫折，耗時(shí)費(fèi)力。當(dāng)選總統(tǒng)奧巴馬聲稱其經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)通過與各州州長的協(xié)調(diào)合作已經(jīng)確定了大量基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，一旦資金到位馬上可以運(yùn)行。這表面上看來鼓舞人心。不過，還是要小心看待。單單這些項(xiàng)目所涉及的資金規(guī)模就足以讓人懷疑它們是否能夠很快得以落實(shí)。
       事實(shí)上，這一風(fēng)險(xiǎn)很可能使奧巴馬最近所做的聲明站不住腳。奧巴馬聲稱國會(huì)領(lǐng)導(dǎo)已承諾財(cái)政方案應(yīng)盡力消除浪費(fèi)型開支因而不包含專項(xiàng)支出。那些質(zhì)量可疑、對(duì)美國經(jīng)濟(jì)有長期價(jià)值的項(xiàng)目層出不窮，要獲得事先承諾的巨額資金，它們將開始悄悄進(jìn)入奧巴馬的方案。而一旦如此，其副作用就是整個(gè)財(cái)政方案中至少有一部分資金可能對(duì)未來一到兩年內(nèi)的經(jīng)濟(jì)增長貢獻(xiàn)甚微。換言之，毫無目的的過渡性項(xiàng)目或許可以使資金很快派上用場，但卻無法刺激整個(gè)經(jīng)濟(jì)的活力。
       總而言之，合法的基礎(chǔ)設(shè)施支出規(guī)模較大，其中可能包括奧巴馬計(jì)劃對(duì)可再生能源的巨額投資，正式啟動(dòng)這些支出很可能最早也要等到今年第四季度，而其效果則至少要12到18個(gè)月以后才能初見端倪。也就是說，下屆政府將全力推行的財(cái)政刺激措施要到2010年才能看到效果。
       再關(guān)注一下新總統(tǒng)在上周提出的聲明。奧巴馬聲稱其經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃將在未來兩年中創(chuàng)造三到四百萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。即使我們暫且相信這些數(shù)字，但是創(chuàng)造就業(yè)的過程也必定伴有大量的資金投入。也正是因?yàn)槿绱?，奧巴馬的團(tuán)隊(duì)一直在說目標(biāo)預(yù)計(jì)可以在兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)，而沒有將時(shí)限具體設(shè)定在2009這一年。
       這種預(yù)期正體現(xiàn)了財(cái)政刺激方案一直以來公認(rèn)的缺點(diǎn)，即這一類方案生效甚晚，無法減輕近痛，而是待到經(jīng)濟(jì)自身已經(jīng)恢復(fù)且最不需要刺激之時(shí)才發(fā)揮作用，結(jié)果可能導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)過熱。這種現(xiàn)象有時(shí)候被描述為財(cái)政政策之“詛咒”，可謂恰如其分。
       另一個(gè)可能阻礙財(cái)政方案發(fā)揮作用的復(fù)雜因素是政治現(xiàn)實(shí)。據(jù)稱奧巴馬計(jì)劃減稅3000億美元，希望以此舉博得國會(huì)共和黨人士的支持。然而，根據(jù)初步報(bào)道，近一半減稅優(yōu)惠都將給予那些同意減少裁員或者增加雇員的公司。經(jīng)過仔細(xì)調(diào)整并針對(duì)消費(fèi)者的減稅政策一般可以積極刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但是為企業(yè)提供稅收優(yōu)惠以期雇主們在經(jīng)濟(jì)極不景氣的情況下能夠留住雇員，其可取性非常值得懷疑。由于市場對(duì)這類雇員所生產(chǎn)的產(chǎn)品需求非常小，企業(yè)將很難按照政策制定者的初衷繼續(xù)行事。
       據(jù)稱整個(gè)財(cái)政方案的總規(guī)模接近8000億美元，不過對(duì)于這個(gè)數(shù)字只能半信半疑。兩周以后最終通過國會(huì)同意的數(shù)字肯定是大不相同，幾乎可以肯定的是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這個(gè)數(shù)字。這其中的邏輯或許有些復(fù)雜，新一屆政府繼承了龐大的預(yù)算赤字，本財(cái)政年度的赤字在1萬億到1.5萬億美元之間，這一事實(shí)使得人們對(duì)于破壞預(yù)算的財(cái)政措施并不像之前那樣敏感，從而使奧巴馬團(tuán)隊(duì)和國會(huì)可以全權(quán)決定刺激方案的規(guī)模。
       更為關(guān)鍵的是最終方案的結(jié)構(gòu)問題以及方案兩大部分的平衡問題，即支出與減稅的結(jié)構(gòu)問題。如果奧巴馬政府和國會(huì)(尤其是后者)都能在經(jīng)濟(jì)衰退至無藥可救以前抓住時(shí)機(jī)，相信美國將迎來嶄新的歷史。要本著這種精神為美國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇奠定基礎(chǔ)，最終的方案就不應(yīng)該包括政治撥款和噱頭式的企業(yè)稅收優(yōu)惠。這才是我們應(yīng)該在從泛泛而談漸漸轉(zhuǎn)為具體措施的時(shí)候應(yīng)該關(guān)注和研究的地方。