歷史的循環(huán)：無溶劑———有溶劑———無溶劑

　　溶劑型涂料是以有機(jī)溶劑作為成膜物的分散介質(zhì)的涂料，在涂料發(fā)展的歷史長河中一直雄居首位。為了和現(xiàn)代液態(tài)涂料相區(qū)別，有些文獻(xiàn)把一般溶劑型涂料稱之為傳統(tǒng)溶劑型涂料。溶劑型涂料中的成膜物質(zhì)有油脂和用油作為其中一種原料的合成樹脂，一些涂料經(jīng)銷商和管理人員把溶劑型涂料叫做“油性涂料”或“油性漆”，顯然這種叫法是不確切的。

　　早期的涂料是不用有機(jī)溶劑的。相傳在遠(yuǎn)古時(shí)代，“上帝”指導(dǎo)“諾亞”用天然瀝青涂裝他的“方舟”，那種瀝青就是一種天然無溶劑涂料，當(dāng)然這只是一種神話傳說。大漆是我國的特產(chǎn)，也是我國使用最早的一種無溶劑涂料，可以追溯到4000多年以前。隨后大量使用的我國另一特產(chǎn)桐油也是如此。

　　隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步，對涂料品種花色要求越來越多，性能要求越來越高，逐步發(fā)展了改性天然產(chǎn)品、早期合成產(chǎn)品的涂料。農(nóng)副產(chǎn)物加工業(yè)和煤化工的進(jìn)步，為涂料合成樹脂提供了眾多的原料，加上科技的進(jìn)步，促進(jìn)了涂料合成樹脂的發(fā)展，涂料中的溶劑使用也逐步增多。

　　1927年醇酸樹脂問世，涂料工業(yè)開始向現(xiàn)代化工發(fā)展，使涂料制造者從手工作坊式的生產(chǎn)方式向現(xiàn)代化工企業(yè)模式過渡。20世紀(jì)50年代后期，石油化工大發(fā)展，為合成樹脂提供了豐富原料，促進(jìn)了涂料合成樹脂蓬勃發(fā)展，工業(yè)涂料、建筑涂料、特種功能性涂料品種層出不窮，滿足了國民經(jīng)濟(jì)、國防工業(yè)和高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的要求，使涂料工業(yè)發(fā)展成為重要的精細(xì)化工行業(yè)。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會(huì)文明的進(jìn)步，一些先進(jìn)工業(yè)國從“先污染、后治理”的沉痛教訓(xùn)中覺醒，認(rèn)識到在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)保護(hù)環(huán)境的重要性。1966年，美國洛杉磯州率先頒布限制有機(jī)溶劑揮發(fā)的環(huán)保法令，規(guī)定溶劑型涂料中有機(jī)溶劑（尤其是易產(chǎn)生光化學(xué)煙霧的溶劑）含量要低于17%（體積），這是很嚴(yán)格的。其他先進(jìn)的工業(yè)國陸續(xù)效仿，相繼出臺環(huán)保法規(guī)，規(guī)定有機(jī)揮發(fā)物(VOC)限值。這些環(huán)保法規(guī)的頒布，促進(jìn)了環(huán)境友好型涂料的發(fā)展，使涂料中有機(jī)溶劑用量逐漸減少。涂料經(jīng)歷了“無溶劑———有溶劑———無溶劑”的循環(huán)發(fā)展過程。

　　當(dāng)然，這種歷史的循環(huán)發(fā)展不是機(jī)械地重復(fù)，而是有了質(zhì)的不斷飛躍。

　　溶劑的“功”和“過”

　　“功”———溶劑的作用溶劑型涂料經(jīng)過長期發(fā)展，成為具有高裝飾性、耐久的保護(hù)性、多功能性、品種齊全的新工程材料，不僅對現(xiàn)代工業(yè)、現(xiàn)代國防發(fā)展起了重要作用，而且如信息、生化、新材料、航空航天、海洋開發(fā)、可再生能源開發(fā)、環(huán)保等現(xiàn)代高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展也有賴于溶劑型涂料的發(fā)展，而有機(jī)溶劑對溶劑型涂料發(fā)展起了關(guān)鍵性作用。

　　在涂料的制造與施工過程中，借助溶劑可降低表面張力，改善顏料潤濕與分散性能，特別是調(diào)整成膜物樹脂和涂料的黏度，使其適合制漆要求和施工要求，改善涂料流動(dòng)性，使涂料形成平整光滑的涂膜，充分發(fā)揮其功能，滿足不同的要求。即使是水性涂料，也需要使用少量的醇醚、酯類溶劑與成膜助劑。

　　總之，在涂料的制造與施工應(yīng)用中，有機(jī)溶劑具有不可或缺的作用。

　　“過”———溶劑的污染涂料施涂后在成膜過程中，有機(jī)溶劑揮發(fā)，造成對環(huán)境污染，多數(shù)有機(jī)溶劑對人、畜、生物，甚至對植物有毒有害。這是溶劑危害性的一面，即它的“過”。

　　溶劑在涂料成膜后完全揮發(fā)掉，也是浪費(fèi)資源和能源。假定1噸溶劑型涂料在施工黏度下的固體分為40%，那就有600kg的有機(jī)溶劑揮發(fā)掉。粗略估計(jì)，生產(chǎn)1噸有機(jī)溶劑(如醋酸丁酯)需要0.42噸標(biāo)準(zhǔn)煤；蒸餾1噸溶劑需要0.14噸標(biāo)準(zhǔn)煤。生產(chǎn)600kg的溶劑可能要消耗0.252噸左右的標(biāo)準(zhǔn)煤，如全部是從煤化工產(chǎn)品或石油裂解產(chǎn)品中蒸餾的溶劑也至少要消耗84kg左右的標(biāo)準(zhǔn)煤。

　　由此可見,減少涂料中的溶劑，不僅有利于減少污染，而且可以節(jié)省資源，因此成為當(dāng)前國內(nèi)外涂料界研發(fā)的重點(diǎn)課題。

　　溶劑型涂料發(fā)展態(tài)勢內(nèi)外有別

　　自20世紀(jì)50年代初熱塑性粉末涂料問世，60年代初水性涂料和輻射固化涂料開始工業(yè)化，半個(gè)多世紀(jì)以來，以它們?yōu)榇淼沫h(huán)境友好型涂料獲得了長足的發(fā)展，在美、西歐、日本等先進(jìn)工業(yè)國家的涂料中，環(huán)境友好型涂料已占到60%以上。但進(jìn)入21世紀(jì)，增速變緩，而溶劑型涂料產(chǎn)量仍占第二位，只是穩(wěn)中略降或持平，這是技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和政策方面因素所致。