淮河，中原大地上一條古老的河流，古代與黃河、長(zhǎng)江、濟(jì)水齊名，曰“四瀆”（獨(dú)流入海的江河謂之“瀆”）并位其首。她發(fā)源于河南的桐柏山，經(jīng)河南、湖北、安徽，納百川、匯千流，入江蘇省洪澤湖，分兩路入江入海，全長(zhǎng)１０００公里。

　　靜靜而悠遠(yuǎn)的淮河水，養(yǎng)育了全國(guó)八分之一的人口。從這個(gè)意義上講，淮河注定要成為一條人文的河流，她的發(fā)源、流淌所承載的不僅是幾千年的時(shí)間，更多的恐怕是深沉的人類的精神。

　　桐柏縣城西１５公里處，有一個(gè)淮源鎮(zhèn)固廟村，村里有一座氣勢(shì)宏偉的建筑——淮河源文化陳列館。它的前身是淮祠，始建于秦始皇二十六年，是我國(guó)最早的治淮機(jī)構(gòu)所在地。院內(nèi)的淮井旁赫然聳立著一塊石碑，上面鐫刻著“淮源”二字，為清康熙丁丑季秋桐柏知縣高士鐸所書，字大如斗，筆力如椽。

　　淮河的零公里即從此開始。

　　孕育在千里淮河源頭桐柏山的淮河源文化，像桐柏山一樣底蘊(yùn)深厚，像淮河水一樣源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

　　祭淮文化歷史悠久。公元前２２１年，秦始皇詔令祭祀名山大川（其川有二，曰淮曰濟(jì)），在淮河源頭始建淮瀆廟，這座廟是我國(guó)建廟時(shí)間最早、規(guī)格最高、規(guī)模最大的廟宇之一。

　　歷史上的淮河，在養(yǎng)育兩岸人民的同時(shí)，也釀下了巨大的災(zāi)禍，從封建統(tǒng)治者到一般黎民百姓，都寄望于淮河之神賜福消災(zāi)。因此，歷代統(tǒng)治者對(duì)淮河之神一封再封，由“東瀆大淮之神”到“長(zhǎng)源公”，又封到“長(zhǎng)淮王”?；春又裎槐韧豕?，其廟宇在歷代重修中，也按照王公規(guī)格愈發(fā)宏偉壯觀。據(jù)有關(guān)史書記載，欽差祭淮，到此下轎步行，一般隨從則要“匍匐前進(jìn)”。歷代王朝不斷遣使祭淮，祭淮儀式就在淮瀆廟舉行。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅明代祭淮就達(dá)３６次。清代康熙年間祭淮，御書“靈瀆安瀾”，遣禮部官員致祭。雍正皇帝也曾親書“惠濟(jì)河漕”賜廟。

　　宗教文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。桐柏山祖師頂上的金臺(tái)觀為南北朝梁時(shí)所建的五大道觀之一，武當(dāng)派鼻祖張三豐曾在此修真，桐柏山因此被道家稱為“天下七十二福地”、“三十六洞天”之一。桐柏山一地多寺，僅太白頂周圍就有２０多個(gè)寺院，堪稱中州一絕。千年古寺水簾寺為河南四大名寺之一，１９９２年該寺方丈臨濟(jì)宗第四十五代缽傳人印恭大和尚升座時(shí)，日本、新加坡、泰國(guó)、馬來西亞、香港等１２個(gè)國(guó)家和地區(qū)的高僧大德云集于此，前來贈(zèng)經(jīng)致賀。太白頂云臺(tái)禪寺自該寺住持馬哈奈親受同治皇帝千佛袈裟和金鉤玉環(huán)后，一時(shí)名噪天下，僧眾達(dá)６００多人，與普陀山齊名，有“南普陀、北云臺(tái)”之稱。１９５４年，該寺住持通性又作為全國(guó)佛協(xié)代表訪問印度，受到了當(dāng)時(shí)印度總理的親切接見。

　　民俗文化瑰麗多彩?！氨P古開天地，血為淮瀆”。桐柏民間有關(guān)盤古的神話傳說十分豐富，盤古廟、盤古船、盤古磨等相關(guān)盤古文化的建筑遺址很多。著名神話學(xué)專家袁珂先生多次到桐柏山考察時(shí)確認(rèn)：桐柏山是中原盤古文化產(chǎn)生的中心。

　　據(jù)研究《西游記》的專家考證，明嘉靖年間，吳承恩在桐柏鄰縣新野作過縣令，其間多次到桐柏山游覽，并以此地的水簾洞、通天河、放馬嘗太白頂?shù)鹊孛麨殡r形，完成了傳世名著《西游記》，書中的大部分方言為桐柏方言。魯迅先生在其《中國(guó)小說史略》中亦明確指出，“巫支祁就是孫悟空的原型”。

　　在桐柏山的民俗文化中，桐柏山歌、皮影戲、漁鼓、門板席等最為獨(dú)特。其中，桐柏皮影戲是目前我省尚存的古老而原始的一種民間藝術(shù)，始于南宋，康熙年間達(dá)到頂峰，當(dāng)時(shí)桐柏境內(nèi)有１０００多名專門演奏皮影戲的民間藝人，影響豫鄂兩省十多個(gè)縣市。１９８３年，桐柏老藝人創(chuàng)作的皮影人被邀參加中國(guó)美術(shù)館舉辦的中國(guó)民間美術(shù)展覽，引起轟動(dòng)。去年８月，日本早稻田大學(xué)女博士稻葉明子專程到桐柏考察皮影戲藝術(shù)，大為驚嘆。

　　紅色文化波瀾壯闊?！巴┥轿∥』此筱?，英烈業(yè)績(jī)山高水長(zhǎng)”。桐柏在抗戰(zhàn)時(shí)期是革命根據(jù)地，解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期是解放區(qū)。中共領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、周恩來、朱德、鄧小平、劉伯承等對(duì)桐柏革命斗爭(zhēng)發(fā)過電報(bào)。劉少奇、李先念等老一輩革命家都在桐柏戰(zhàn)斗工作過。１９５６年授將軍銜的將領(lǐng)中，有１５０多人在桐柏戰(zhàn)斗過，而且這些活動(dòng)遺址目前大都保存完好，是全省少有的革命紀(jì)念地。由原國(guó)家主席李先念題詞的桐柏英雄紀(jì)念碑巍然屹立在桐柏縣城的南山坡上，成為桐柏紅色文化的標(biāo)志性建筑。

　　山水文化如詩如畫。桐柏山山清水秀、叢林密布。既有南疆山川之秀美，又具北國(guó)河山之雄奇。有豫南第一高峰太白頂，有飛珠噴玉的水簾洞，又有“仙人擺布”、松云溪瀑布群，有河南省最大的馬尾松模式林、黃崗萬頃紅葉、千年銀杏王等等，秀美的山水引得許多文人墨客來此覽勝探源，不斷給沉寂的淮源山水打上游人的印記，使淮河源的山水人化、物化、詩化和史化。唐代大詩人李白寫下了“尋幽無前期，乘興不覺遠(yuǎn)”的詩句，宋代詩人蔡襄留下了“東南自古衣冠地，桐柏山前淮水春”的詩句，明代“弘正七子”之一的何景明則熱切表達(dá)“他年淮源能相訪，桐柏共結(jié)廬”的強(qiáng)烈愿望。唐伯虎為《桐柏山畫卷》題的詩，現(xiàn)存北京故宮博物館。

　　如此豐富的文化匯集于淮河源頭，構(gòu)成了一幅色彩斑斕的淮河源文化畫卷。但由于種種原因，淮河源文化的張力未能充分顯現(xiàn)，打響“淮河源”品牌，彰顯淮河源文化的神奇魅力，是擺在桐柏縣決策者面前的一個(gè)重大課題。為此，該縣確立了“打造文化名縣，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展”的指導(dǎo)思想，出臺(tái)了《關(guān)于加強(qiáng)文化建設(shè)的若干意見》、《淮河源文化建設(shè)工作實(shí)施方案》，先后出版了《淮河源與〈西游記〉》、《桐柏英豪傳》、《淮河源文化研究》等圖書。該縣還成立了淮河源文化研究會(huì)、全國(guó)首家盤古文化研究會(huì)，對(duì)弘揚(yáng)淮河源文化起到了極大的推動(dòng)作用。

　　同時(shí)，該縣把淮河源文化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)納入城鄉(xiāng)建設(shè)整體規(guī)劃，以實(shí)施“文化遺產(chǎn)搶救工程”為重點(diǎn)，在淮祠西側(cè)建設(shè)淮瀆廟，在淮源鎮(zhèn)建設(shè)淮河源古文化一條街，對(duì)中共桐柏區(qū)委機(jī)關(guān)舊址、中共中央中原局舊址、“七七工作團(tuán)”舊址等革命遺址進(jìn)行重點(diǎn)保護(hù)，并建設(shè)桐柏山盤古村。在淮河源風(fēng)景區(qū)內(nèi)建造“世界江河源博物館”，以微縮景觀再現(xiàn)世界江河源頭地理風(fēng)貌。此外，他們還聘請(qǐng)國(guó)內(nèi)有關(guān)專家對(duì)淮源風(fēng)景區(qū)建設(shè)進(jìn)行整體規(guī)劃，新開發(fā)松云溪瀑布、桃花洞原始森林、六盤谷淮河探源、“西游記”等黃金旅游線路。在淮祠、太白頂、水簾洞等主要景點(diǎn)進(jìn)行漁鼓演出、民俗民風(fēng)表演、歷史故事演繹、皮影戲表演、桐柏山歌對(duì)唱等，使淮源風(fēng)景區(qū)逐步成為融觀賞、游覽、娛樂、休閑于一體的人文景點(diǎn)。去年以來，全縣僅用于淮河源文化陳列館和文物保護(hù)方面的經(jīng)費(fèi)就高達(dá)２０００多萬元，組織民間藝人和縣文藝創(chuàng)作人員外出考察學(xué)習(xí)１００多人次。

　　桐柏縣縣委書記劉新年說：“抓文化就是抓經(jīng)濟(jì)。建設(shè)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)縣必須與打造文化名縣相結(jié)合，讓淮河源文化成為桐柏老區(qū)的‘名片’。”