當(dāng)美加之間因?yàn)槟静暮褪鸵l(fā)的貿(mào)易爭端日益白熱化的時(shí)候，中國的機(jī)會來了國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)駐渥太華記者楊士龍報(bào)道當(dāng)?shù)貢r(shí)間１０月２４日，賴斯作為美國國務(wù)卿首次訪問加拿大。但賴斯此行不是試圖說服加拿大加入導(dǎo)彈防御系統(tǒng)，而是急于解決橫亙在兩國間的軟木貿(mào)易摩擦。

    賴斯：“我從不帶那么多錢”

    此次賴斯訪問前，加拿大方面首先表明了態(tài)度。加拿大外交部長皮埃爾·佩蒂格魯在接受美國美聯(lián)社采訪時(shí)則具體談道：“我會對賴斯國務(wù)卿提出軟木問題。”同時(shí)率先提出條件：如果美國返還３０億美元的稅款，加拿大愿意與美國達(dá)成新的軟木協(xié)議。加拿大《全國郵報(bào)》則很不客氣地指出，賴斯是在就任國務(wù)卿９個(gè)月，去了３９個(gè)國家的首都后才來到飛機(jī)時(shí)程不過１小時(shí)的加拿大的。

    “我認(rèn)為就這個(gè)問題，目前極其重要的是，不要說一些夸張的災(zāi)難預(yù)言”，賴斯多次表示，美國希望得到一個(gè)“經(jīng)過協(xié)商的解決方案”?！拔覀儜?yīng)該全面地看問題。這是一個(gè)非常大的、重要的和深入的關(guān)系。我知道軟木問題對加拿大，特別是加拿大某些地區(qū)尤其重要。（但）它只占兩國貿(mào)易的一小部分”，她說，“我不認(rèn)為談判時(shí)間已經(jīng)錯(cuò)過了”。

    不過，在當(dāng)?shù)貢r(shí)間２５日，當(dāng)被問及是否帶了３０億美元的支票時(shí)，賴斯語帶雙關(guān)：“我從不帶那么多錢。”

    美加之間的軟木貿(mào)易摩擦自2002年就已經(jīng)開始了，賴斯此次對解決美加貿(mào)易問題顯得比較急切，顯然受到了另一個(gè)因素的影響：１０月中旬，加拿大總理保羅·馬丁在接受加拿大《新聞報(bào)》記者采訪時(shí)警告說，如果美國在加美貿(mào)易摩擦問題上拒不妥協(xié)，加將毫不猶豫地向渴望獲得能源的中國和印度出口石油，而不是向美國供油。

    加威脅將石油出口轉(zhuǎn)向中國

    2004年11月，加美雙方就木材貿(mào)易爭端向世貿(mào)組織提起訴訟，世貿(mào)組織最后裁定：加軟木存在傾銷，但美國征收關(guān)稅也太高。當(dāng)年12月，美商務(wù)部將關(guān)稅降至21％，但加方認(rèn)為關(guān)稅還是過高，繼續(xù)進(jìn)行申訴。到2005年4月，加方已先后8次在北美自由貿(mào)易協(xié)定和世貿(mào)組織取得了有利于自己的裁決，而美國卻一直拒不執(zhí)行任何裁決。

    2005年8月10日，北美自由貿(mào)易協(xié)定一特別委員會做出終局性裁定，認(rèn)為美國向從加拿大進(jìn)口的軟木征收關(guān)稅“不合法”，并要求美國退還加拿大它2002年以來已經(jīng)征收的50億加元的稅款。但美方仍然繼續(xù)拒絕執(zhí)行。

    這讓加拿大馬丁政府甚為憤怒。10月6日，加總理馬丁在“紐約經(jīng)濟(jì)俱樂部”發(fā)表演說時(shí)，痛批美國政府在軟木貿(mào)易上的立場“有違理性”，并暗示加將把軟木貿(mào)易同對美國的石油出口掛起鉤來。10月14日，馬丁和布什就軟木問題通電話20分鐘，還是未能達(dá)成一致。馬丁又放出一句狠話：加政府甚至不惜到美國法庭和布什政府打官司！

    同時(shí)，加拿大能源部長麥卡勒姆高調(diào)出訪中國，并放言：加拿大對華石油出口將于未來6年內(nèi)增加至每天45萬桶。實(shí)際上，在2002年當(dāng)時(shí)的總理克雷蒂安也考慮過是否要調(diào)整與美國的能源合作政策，他曾說：“美方想要我們的石油、天然氣，卻不想要我們的軟木，他們不能這樣挑挑揀揀”。

    此前，包括馬丁總理和代理自然資源部長在內(nèi)的加政府高官已經(jīng)多次暗示：如果美國在木材貿(mào)易問題上拒不妥協(xié)，加拿大將把本應(yīng)出口美國的石油和木材轉(zhuǎn)而出口中國。

    美國急了

    加拿大石油資源豐富，僅在加拿大阿爾伯塔省北部的油砂里就蘊(yùn)藏著至少1750億桶石油。這相當(dāng)于沙特蘊(yùn)藏量的2/3。目前，加拿大是美國石油和天然氣的最大供應(yīng)者，加拿大石油和石油產(chǎn)品的絕大部分都出口到了美國。2004年，加對美出口石油和石油產(chǎn)品占加總產(chǎn)量的70％，天然氣的56％也出口到美國。

    大多數(shù)加拿大人都支持馬丁政府正在進(jìn)行“貿(mào)易伙伴多元化”政策?！安荒馨阉械碾u蛋都放到一個(gè)籃子里”，加拿大國際貿(mào)易律師米洛斯·巴魯齊斯基認(rèn)為，政府現(xiàn)在把眼光投向亞洲是十分正確的。因?yàn)樵谲浤締栴}上，美國人“真是做得太過了”，“你不能只揀用北美自由貿(mào)易協(xié)定中對你有利的條款”?！叭绻绹蛔鹬乇泵雷杂蓞f(xié)定，它又有什么理由享有優(yōu)先使用加拿大石油資源的權(quán)利呢？”

    對于馬丁最近的言行，美國不少媒體都以“加拿大以石油要挾美國”為題進(jìn)行了報(bào)道。而美國的一些分析人士認(rèn)為，馬丁的強(qiáng)硬立場與2006年春天不可避免的大選有關(guān)。華盛頓一家加拿大問題研究所的所長戴維·比埃特在接受加電視臺采訪時(shí)說，馬丁這樣做是“為了在全國爭取更多的支持，特別是在不列顛哥倫比亞省”。

    美國國會議員哈奇則指出，美國其實(shí)根本無法承受因軟木爭端等貿(mào)易糾紛而疏遠(yuǎn)加拿大的代價(jià)。由于油價(jià)空前高漲，中東局勢又不穩(wěn)定，美國非常需要與加拿大保持穩(wěn)定的貿(mào)易關(guān)系。同時(shí)他說，美加每年貿(mào)易額高達(dá)5000億美元，因而任何一方都無法承擔(dān)破壞這樣的貿(mào)易關(guān)系的后果。