森林作為陸地生態(tài)系統(tǒng)的主體，所儲(chǔ)存的碳和森林土壤的碳總量幾乎是陸地碳庫(kù)總量的一半。陸地上有機(jī)物中的碳，90%儲(chǔ)存于森林中。森林固碳制氧能力要明顯高于農(nóng)作物，每公頃植物一年釋放氧氣量，農(nóng)作物平均是3至10噸，落葉林是16噸，常綠闊葉林是20至25噸，針葉林是30噸。 
    可見(jiàn)，樹(shù)木通過(guò)光合作用吸收二氧化碳、放出氧氣，對(duì)于降低大氣中溫室氣體濃度，對(duì)于緩解全球氣候變暖的作用至關(guān)重要。
    造林就是固碳，綠化等同于減排。而且植樹(shù)造林減排成本低，綜合效益好。因此，在全球氣候變化國(guó)際談判進(jìn)程中，林業(yè)碳匯問(wèn)題越來(lái)越受到國(guó)際社會(huì)的廣泛關(guān)注。在《京都議定書(shū)》中，植樹(shù)造林成為緩解全球氣候變暖、實(shí)現(xiàn)溫室氣體減排目標(biāo)的一項(xiàng)重要措施。
    綠樹(shù)掩映下的溫馨家園是中國(guó)人傳統(tǒng)的棲居理想。古書(shū)云：“村鄉(xiāng)之有樹(shù)木，猶如人之有衣服，稀薄則怯寒，過(guò)厚則苦熱。”說(shuō)明了樹(shù)木對(duì)人的重要性猶如衣服對(duì)人的重要性。
    樹(shù)木可以調(diào)節(jié)氣候。一般當(dāng)太陽(yáng)輻射到達(dá)樹(shù)冠時(shí)，約2／3被樹(shù)冠截留，只有5％~40％到達(dá)地表。據(jù)測(cè)算，城市綠化覆蓋每增加15％，能使城市的氣溫下降0.1℃，當(dāng)綠化覆蓋率達(dá)到50％時(shí)，城市熱島現(xiàn)象會(huì)明顯減弱，達(dá)到較理想的水平。樹(shù)木、森林可謂是“綠色空調(diào)”。
    不僅如此，它們還有“天然加濕器”和“全自動(dòng)凈化器”的美稱。例如一公頃闊葉樹(shù)夏季每天蒸騰2500噸水，比裸地高20倍；一公頃油松林每天蒸騰43.6至50.2噸水。從吸收有害氣體方面看，松林每天可以從一立方米的空氣中吸收20毫克二氧化硫；一公頃柳杉林每年可吸收720千克二氧化硫。
    有人做過(guò)試驗(yàn)，當(dāng)二氧化硫通過(guò)一條高15米、寬15米的法國(guó)梧桐林帶時(shí)，濃度可降低25％至75％；氟化氫通過(guò)40米寬的刺槐林帶比通過(guò)同距離的空曠地，濃度可降低近50％；若通過(guò)20米寬的雜林帶，濃度降低要比空曠地快40％以上。
    樹(shù)木還是殺滅空氣中細(xì)菌的高手。一畝地上的松林，一天一夜能分泌4斤殺菌素，可殺死肺結(jié)核、白喉、痢疾等病菌。林區(qū)每立方米大氣中只有3.5個(gè)細(xì)菌，而人口稠密缺少綠化的城市可達(dá)到3.4萬(wàn)個(gè)。樹(shù)木多的城市街道，比樹(shù)木少的街道中大氣含病菌量少80%左右。
    可見(jiàn)，選擇防污能力較強(qiáng)的綠化樹(shù)種，講究花草樹(shù)木的搭配、林木與地形、建筑的合理配置，不僅可以創(chuàng)造出“詩(shī)意棲居”的環(huán)境，而且有利于人體健康。如此看來(lái)，植樹(shù)造林的深遠(yuǎn)意義不僅在于生態(tài)工程建設(shè)，更是保護(hù)大氣環(huán)境、營(yíng)造人類宜居環(huán)境之必需。