水性油墨對薄膜的附著力問題,同印刷轉(zhuǎn)印機(jī)構(gòu)無關(guān),主要是按照溶解性特點(diǎn)來選擇水性油墨的連結(jié)料??梢赃x擇水性丙烯酸,也可以選擇水性聚氨酯,國內(nèi)外甚至已經(jīng)在研制丙烯酸與聚氨酯的相互改性,以適應(yīng)各種薄膜??梢灶A(yù)見,對國內(nèi)水性油墨制造業(yè)來說,選擇合適的水性樹脂已不是一件十分困難的事了。再者,相對成熟的薄膜柔印水性油墨,不論在OPP還是PET上,附著力已不再是大問題。若我們參考柔印水性油墨的樹脂體系,將其使用到薄膜凹印水性油墨中,這不會(huì)是不可能的吧?
對于提高水性油墨附著力,業(yè)界也有通過控制顏基比來實(shí)現(xiàn)的,因此粒徑問題也會(huì)作為改善油墨附著力諸因素之一來加以考慮。其實(shí)凹印工藝對粒徑問題倒沒有太大的講究,一般而言,以凹版網(wǎng)穴最小孔徑的1/4,來控制溶劑型凹印油墨的細(xì)度,這一經(jīng)典數(shù)據(jù)對凹印水性油墨也是適用的。嚴(yán)重的問題是凹印水性油墨造成的刀絲,即水性油墨的溶解性同凹印短墨路的匹配。柔印水性油墨因柔印的墨路較長,因此沒有刀絲問題。即使溶解性上出了點(diǎn)問題,墨路一長,網(wǎng)紋輥上拉出的細(xì)線在到達(dá)壓印點(diǎn)之前也已經(jīng)被油墨本身流平了。但凹印沒法用墨路來掩蓋這種溶解性缺陷,因此解決溶解性缺陷是凹印水性油墨的當(dāng)務(wù)之急。
造成凹印水性油墨溶解性波動(dòng)的首要問題是pH值的波動(dòng)。水性樹脂偏堿性,pH值一般在8.5~9.5,甚至可達(dá)10.0以上。水性樹脂的堿性同它的胺化工藝有關(guān),即用有機(jī)胺、氨水或無機(jī)堿(NaOH或NaHCO3)來溶解樹脂的工藝有關(guān)。有機(jī)胺價(jià)格較貴,但揮發(fā)慢,用有機(jī)胺溶解的水性樹脂在常溫下pH值會(huì)有變動(dòng),但變動(dòng)較小。氨水價(jià)格便宜,但揮發(fā)快,一般用氨水調(diào)節(jié)的水性油墨,2小時(shí)左右就必須測定pH值,并添加穩(wěn)定劑。采用無機(jī)堿工藝的水性油墨基本不揮發(fā),但溶解性較差。
我們現(xiàn)在常用的水性油墨用氨水的比較多,因?yàn)樗娜芙庑院?,價(jià)格便宜,但由于氨水揮發(fā)快,pH值波動(dòng)較大,必須及時(shí)添加穩(wěn)定劑。在實(shí)際運(yùn)用中,按照這種方法實(shí)施的水性油墨pH值控制水平就像鋸齒波曲線一樣不穩(wěn)定。若要使其穩(wěn)定,必須縮短pH值測定與穩(wěn)定劑添加的時(shí)間,增加pH值測定與穩(wěn)定劑添加的頻次。因此,國外在水性油墨應(yīng)用中常采用pH值實(shí)時(shí)控制裝置,隨時(shí)測定,隨時(shí)添加,以維持水性油墨性能的穩(wěn)定。
這種pH值控制法用在柔印水性油墨中尚可,因?yàn)槿嵊∷杂湍珜θ芙庑缘囊筝^低,但用在凹印水性油墨上肯定不行,溶解性波動(dòng)一定會(huì)導(dǎo)致刀絲。因此凹印水性油墨采用有機(jī)胺工藝將是首選,這已被柔印水性油墨的胺化工藝所證實(shí),即使價(jià)格略高些。而且,要求凹印生產(chǎn)一線的操作人員時(shí)不時(shí)去關(guān)注并調(diào)節(jié)水性油墨pH值的波動(dòng)也不現(xiàn)實(shí),現(xiàn)行的生產(chǎn)體制已不可能適應(yīng)這樣的工作壓力了。
水性溶液與水性乳液的匹配也會(huì)影響到水性油墨的溶解性,因此最簡單的辦法是采用單一樹脂。僅采用水性溶液的水性油墨,印刷過程中產(chǎn)生的刀絲非常少,甚至比溶劑型油墨的刀絲還要少。但這種水性油墨沒法解決油墨在薄膜上的附著力問題以及墨膜的耐刮擦問題。凹印機(jī)每一色組的烘干裝置之后一般有一根對薄膜進(jìn)行冷卻的水冷輥,薄膜的墨膜面會(huì)直接從輥上擦過,墨膜沒有一定的耐刮擦性將很容易被拉傷。因此,水性油墨配方中一般會(huì)有一定量的水性乳液,以加強(qiáng)樹脂的硬度。但若水性溶液與水性乳液選擇不當(dāng),就會(huì)埋下溶解性波動(dòng)的隱患。
以水性溶液為主要樹脂,配以少量水性乳液,或者以一定量的低分子蠟來替代水性乳液,是解決水性溶液與水性乳液匹配不當(dāng)?shù)囊环N方法。低分子蠟本身不溶于水性溶液,其因分子量低而容易從油墨中析出,浮在墨膜表面,因此不擔(dān)心顆粒凝聚問題。而且,若該方法用于制造薄膜里印復(fù)合型水性油墨,由于墨膜夾在兩層薄膜之間,墨膜的強(qiáng)度就不會(huì)是主要問題。但是低分子蠟無法完全取代水性乳液,因此一種完全采用水性乳液構(gòu)成水性油墨連結(jié)料的設(shè)計(jì)方案就順理成章地浮出水面。
完全采用水性乳液的水性油墨設(shè)計(jì)方法在業(yè)內(nèi)已經(jīng)少量開始采用,只要妥善解決顏料的分散性問題,這個(gè)方法很可能是今后水性油墨的發(fā)展方向。而且水性油墨的干燥性特點(diǎn)也同水性乳液的選擇直接相關(guān),因此水性乳液多功能合成,將是解決凹印水性油墨質(zhì)量瓶頸的主要方法。
水性油墨的干燥性能主要取決于水性乳液的選擇,薄膜柔印水性油墨是這樣做的,薄膜凹印水性油墨估計(jì)也得這樣做。當(dāng)然,柔印墨路長,水性油墨的初干長度可以設(shè)計(jì)得略微長些;而凹印墨路短,溶劑型凹印油墨的初干長度只有30~60mm/30s,在相關(guān)的凹印轉(zhuǎn)印機(jī)構(gòu)沒有明顯變化,電雕凹版淺版化沒有成熟,凹印機(jī)烘道干燥能力沒有明顯變化的條件下,薄膜凹印水性油墨的初干長度也只能設(shè)計(jì)得短些。水性油墨的改善主體在油墨制造業(yè),寄希望于其他行業(yè)是不現(xiàn)實(shí)的。國內(nèi)水性油墨制造業(yè)長期以來進(jìn)步不大,技術(shù)停滯不前,這同主觀上的等待是分不開的。
薄膜柔印水性油墨的成功經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該可以對凹印水性油墨提供一定借鑒,成熟的薄膜柔印水性油墨選擇的水性乳液,單一樹脂比較少,混合乳液比較多。因此,針對墨膜的附著力、干燥性與耐抗性問題,采用三合一甚至四合一的多種樹脂混合方法,將是十分重要的。
有必要注意水性油墨樹脂同復(fù)合工藝中膠黏劑的配合,因?yàn)楸∧ぐ加∷杂湍槍Φ淖畲笫袌鍪鞘称奋洶b,復(fù)合薄膜產(chǎn)品在這一市場中占據(jù)了最大份額,因此對復(fù)合用膠黏劑同水性油墨的配合問題決不能掉以輕心。GB/T10004-2008《包裝用塑料復(fù)合膜、袋干法復(fù)合、擠出復(fù)合》中對復(fù)合膜剝離強(qiáng)度有明確的要求:普通級0.6N/15mm以上,水煮級2.0N/15mm以上,半高溫蒸煮級3.5N/15mm以上,高溫蒸煮級4.5N/15mm以上。水性油墨樹脂必須要能達(dá)到上述剝離強(qiáng)度的要求,而這在選擇薄膜凹印水性油墨的水性溶液或水性乳液的初始期,就決不能忽略。