集裝箱（Container）的英文詞義是一種容器，在我國臺灣和香港等地區(qū)稱為“貨柜”。它是指具有一定規(guī)格和強度的專為周轉(zhuǎn)使用的大型貨箱。是帶有包裝性質(zhì)的運載工具。這種容器和貨物的外包裝與其他容器不同之處在于，除能裝載貨物外還需要適應(yīng)許多特殊要求。 國際標(biāo)準(zhǔn)化組織制定了集裝箱規(guī)格，力求使集裝箱標(biāo)準(zhǔn)化得到統(tǒng)一。標(biāo)準(zhǔn)化組織不僅對集裝箱尺寸、術(shù)語、實驗方法等，而且就集裝箱的構(gòu)造、性能等技術(shù)特征作了某些規(guī)定。集裝箱標(biāo)準(zhǔn)化促進了集裝箱在國際間的流通，對國際貨物流轉(zhuǎn)的合理化起了重大作用。 ISO-104規(guī)定集裝箱應(yīng)具備有如下條件：
       （1） 具有耐久性，其堅固強度足以反復(fù)使用。
       （2） 便于商品運送而專門設(shè)計的，在一種或多種運輸方式中無需中途換裝。
       （3） 設(shè)有便于裝卸和搬運，特別是便于從一種運輸方式轉(zhuǎn)換到另一種運輸方式的裝置。
       （4） 設(shè)計時應(yīng)注意到便于貨物裝滿或卸空。
       （5） 內(nèi)容積為一立方米或以上。