目前,人們對微波爐的使用越來越普遍,這種趨勢正在拉動對低成本、尺寸可變和耐微波的塑料包裝產品的需求,而透明聚丙烯正是滿足這一需求的主要材料。在日本,透明聚丙烯制品消費總量中已占到聚丙烯消費量的7%,且市場需求還在保持良好的增長態(tài)勢。
透明聚丙烯是一種多用途的聚合物,用於生產透明熱成型包裝,具有較低的成本,并可應用在很大的溫度范圍內,因此,最終用戶不需要擔心微波爐的高溫會損壞食品包裝,污染食物。此外,與其他常用的熱成型材料相比,透明聚丙烯的柔性更好,熱成型的淺盤不會破裂,有極好的密封性。據預測,未來的熱成型食品包裝市場會越來越集中在透明聚丙烯上,這要歸功於新型成核透明劑的卓越性能。
在容器市場上,由於透明容器能讓消費者清楚地看到包容物,因此,消費者對透明容器的需求越來越廣,于是,制造商開始使用透明聚丙烯生產容器。由於透明聚丙烯容器具有很好的透明度和光澤度,而且生產成本比聚碳酸酯要低得多,再加上透明聚丙烯容器的重量比較輕,因而其生產和使用的經濟性便提高了。由於透明聚丙烯容器是可回收利用的,所以容器本身的成本并不像非可回收容器那樣重要,而壽命、外觀和對清理過程的抗磨損能力更為重要。
目前,國內透明聚丙烯無論是產品種類還是市場消費量都無法與國外透明聚丙烯相比,市場應用也集中在微波爐炊具及一次性餐飲具等低附加值的塑料制品上。但已有跡象表明:國內對透明聚丙烯樹脂的需求量在悄然增長,正成為國內聚丙烯樹脂市場的新賣點。目前,國內企業(yè)多采用在國產聚丙烯樹脂中添加聚丙烯成核透明劑的生產工藝技術,來生產透明聚丙烯原料。這一技術的特點是對聚丙烯基料的性能要求不高,生產工藝相對簡單,生產成本低。
與其他透明塑料樹脂相比,透明聚丙烯是一個質優(yōu)價廉、極具競爭優(yōu)勢的新品。其競爭優(yōu)勢主要表現(xiàn)在:材料性能好,特別是耐高溫性優(yōu)異。由於目前大量使用的透明塑料,如聚苯乙烯、聚氯乙烯、PET樹脂的熱變形溫度僅在70℃-90℃,使得透明塑料制品的應用受到一定的限制。而透明聚丙烯樹脂的熱變形溫度可達110℃,這使得透明聚丙烯樹脂具有很強的競爭力,市場應用范圍進一步拓寬,如可用於制造耐高溫塑料制品如微波爐炊具、奶瓶及一次性餐飲具。
在同等使用性能的條件下,由於透明聚丙烯容器的價格低於PET、聚氯乙烯容器,一些塑料加工制品生產廠商已開始使用透明聚丙烯代替PET、聚氯乙烯。加工性能有所改善,據一些塑料制品生產企業(yè)反映,在實際加工生產中,透明聚丙烯在保持聚丙烯樹脂原有的優(yōu)良加工性能的基礎上,加工條件更寬。