宜都市位于湖北省西南部，長江中游南岸，地跨北緯30°05′－30°36ˊ，東經(jīng)110°05ˊ－111°36ˊ之間，屬江漢平原向鄂西南山區(qū)的過渡地帶，是湖北省38個山區(qū)縣(市)之一。東北隔長江與枝江市相望，東南與荊州松滋市相鄰，西南和西部與五峰、長陽土家族自治縣交界，北與宜昌市接壤。從市府陸城溯長江而上至宜昌市府所在地45公里，沿長江而下至湖北省省會武漢市665公里。

    宜都市的交通位置得天獨厚。宜都市位于武陵山余脈和巫山余脈交錯地帶，背靠鄂西腹地，面對富饒的長江中下游平原，地理位置沖要。萬里長江自三峽出口——荊門山奪峽而出，驟然寬闊，浩浩蕩蕩，流經(jīng)市域46公里；八百里清江穿山越嶺，奔騰而來，境內(nèi)流長41公里，在市府所在地陸城與長江匯合，形成徑渭分明的清清濁濁的自然景觀和富庶肥沃的小流域三角洲。宜都市是鄂西南地區(qū)的主要門戶，也是我國中部地區(qū)的主要水陸交通樞紐之一，素來就有“楚蜀咽喉”、“荊宜要沖”、“鄂西門戶”和“三峽門城”之美譽。市西雄踞江南的荊門山與江北的虎牙山對峙，是長江出三峽后的最后一道峽關(guān)，古時候為楚國西方的門戶。

    宜都市處在江漢平原與鄂西山區(qū)的結(jié)合部，自然條件十分優(yōu)越，適宜多種生物的生長與繁殖，生物群落復(fù)雜多樣。在氣候和生物的共同影響下，形成多種多樣的土壤類型。

    宜都市地當(dāng)中緯度、低緯度的交接地帶，全境處于我國東部季風(fēng)區(qū)，屬暖濕的亞熱帶季風(fēng)氣候。由于地形的影響，各地氣候差異較大。

    冬暖夏熱　無霜期長　　宜都市氣候比較溫暖，全年平均氣溫達(dá)17.6℃。七月平均氣溫28.3℃左右，極端最高氣溫40.8℃。一月平均氣溫4.6℃左右，極端最低氣溫－13.8℃。春秋兩季較長，夏冬兩季較短。全年≥10℃活動積溫為5354.4℃，無霜期273天（3月初――12月初）左右。該市氣溫隨各地海拔高度的不同而有所不同。海拔每增高100米，年平均氣溫下降0.84℃；無霜期自西南向東北逐漸延長。

    雨量充沛　夏多冬少　　宜都市受夏季風(fēng)影響時間長，雨量充沛。年平均降水量達(dá)1350毫米。由于受冬夏季風(fēng)進退變化的影響，該市降水量的季節(jié)分配不均。夏季降水最多，占年降水量的42%。春夏之交，梅雨期（6月中旬――7月上旬）到來，雨量最為豐富。冬季受北方冷空氣控制，降水量少，僅占年降水量的7%。宜都市降水的年際變化也較大。降水豐歉年差值達(dá)到1018毫米。由于各地海拔不同，地形錯綜復(fù)雜，降水在地域分布上也迥然有別。沿漁洋河、九道河直抵長江南岸，為該市多雨區(qū)，年降水量達(dá)1400――1500毫米，山區(qū)西南一角高達(dá)1500――1600毫米，是宜都市的雨極。

    生物種類及分布　　按生物種類統(tǒng)計，宜都市共有動植物種類918種，其中森林群體數(shù)量大，分布廣，有44科192種。該市地帶性植被類型屬亞熱帶常綠闊葉林，但由于海拔高低的不同，常綠闊葉林與大面積的落葉闊葉林交錯分布。主要森林類型有青岡櫟林；白櫟、栓皮櫟林；馬尾松林；馬尾松疏矮林；馬尾松人工林；杉木林；柏木林；楠竹林；金竹、桂竹、竹類林；烏桕、油桐林。從垂直分布和地區(qū)分布情況看，青岡櫟林主要分布在海拔600－800米的王家畈鄉(xiāng)大溝一帶；杉木林主要分布在海拔500－800米的王家畈鄉(xiāng)古水坪一帶；金竹、桂竹、竹類林主要分布在的王家畈鄉(xiāng)白馬溪、紅花套鎮(zhèn)大溪、五眼泉鄉(xiāng)石門一帶；馬尾松林主要分布在海拔400－600米的王家畈、潘家灣鄉(xiāng)的高丘、低山地帶；白櫟、栓皮櫟林、馬尾松疏矮林主要分布在海拔400－600米的枝城、姚家店、紅花套等鄉(xiāng)鎮(zhèn)的丘岡地帶；柏木林主要分布在紅花套鎮(zhèn)大溪、鄢家沱一帶石灰?guī)r的鈣質(zhì)土上；楠竹林主要分布在枝城鎮(zhèn)的石馬沖和松木坪鎮(zhèn)的茶園寺一帶。