2010年1月1日，中國-東盟自由貿易區(qū)正式啟動。但隨之而來的零關稅政策，讓一些東盟國家對年后中國東盟間的貿易平衡問題產生疑慮，明年很可能出現中國對東盟的貿易順差。

　　針對這一問題，中國-東盟商務理事會中方秘書處常務秘書長許寧寧在12月30日的媒體見面會上說：“中國-東盟自貿區(qū)建設要雙贏，中方將充分考慮東盟的利益和經濟增長”，“對可能出現的問題要積極應對”。

　　中國海關統計，2009年1-9月中國與東盟的貿易總額為1469.9億美元，中方逆差7.7億多美元。但中國與東盟老六國(馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、菲律賓、泰國和文萊)自2005年7月起就開始削減關稅，2010年1月1日自貿區(qū)啟動后，除部分敏感產品外，其余所有產品關稅將降至零。與此同時，按照關稅削減時間表，中國與東盟新四國(越南、老撾、緬甸和柬埔寨)零關稅政策將在2015年開啟。

　　由此，許寧寧預測說，2010年可能出現中國對東盟的貿易順差。由于中國產品的性價比較強，中方產品將會更多的向東盟出口。

　　東盟老六國對可期的貿易平衡變化甚為敏感。2009年12月9日，印尼14個工業(yè)協會主席會見印尼工業(yè)部長時表示，擔心零關稅將導致中國廉價商品涌入印尼市場，將使國內很多產業(yè)嚴重受損，希望推遲中國東盟自貿協定。

　　印尼駐華大使館公使也曾與許寧寧商談此事。許寧寧30日告訴說，印尼公使是“丑著臉來，高興著回去”。

　　與老六國不同，中國對新四國的貿易一直存在巨額順差。中國商務部數據表明，中國2007年對越南的順差是86億美元，2008年更是激增到107億。

　　中國前駐越南大使齊建國30日對本報表示：“越南一直反映，希望中國減少和越南的順差。我們也希望，中國在擴大出口的同時，要增加進口，逐步減少疑慮。”

　　許寧寧建議，中國可以和東盟新四國達成單方面免除關稅協議。他認為，這有利于緩解東盟成員國內部的貧富差距，對中國的影響也不大。目前，中國與新四國的貿易額只占整個自貿區(qū)貿易額的7%左右，中國進口約占3%。

　　不過，許寧寧稱，衡量自貿協定的最終標準是，是否有利于東盟貿易的整體發(fā)展，希望東盟國家“不要簡單的看貿易差”。

　　他說，東盟國家能夠度過1997年東南亞金融危機，很大程度上是依靠了中國市場;東盟與中國建立自貿區(qū)，也能分享中國的大市場。

　　2010年自貿區(qū)《投資協定》生效，100億美元的中國-東盟投資合作基金也將啟動。在許寧寧看來，這些都有利于中國企業(yè)在東盟投資，推動東盟經濟的整體增長。