生態(tài)安全是人類生存的基本保證，是公共安全的重要組成部分，是全球各國共同應(yīng)對的重大問題。生態(tài)安全包含兩重含義：一是生態(tài)系統(tǒng)自身是否安全，即自身結(jié)構(gòu)是否受到破壞;二是生態(tài)系統(tǒng)對于人類是否安全，即生態(tài)系統(tǒng)所提供的服務(wù)是否滿足人類的生存需要。生態(tài)系統(tǒng)自身的安全是生態(tài)安全的基礎(chǔ)。生態(tài)安全主要涉及水土流失、土地沙化、濕地縮減、物種消失、植被破壞、氣候異常等與人類生存發(fā)展密切相關(guān)的問題，是人類歷史上各發(fā)展階段所引發(fā)問題的累積。我國資源嚴(yán)重短缺，生態(tài)狀況極其脆弱，隨著城鎮(zhèn)化和工業(yè)化的發(fā)展，人口增長和資源開發(fā)對生態(tài)環(huán)境的壓力越來越大，生態(tài)公共事件災(zāi)種多、災(zāi)情重、多發(fā)頻發(fā)，對人民生命財(cái)產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展構(gòu)成嚴(yán)重威脅。采取有力措施，維護(hù)生態(tài)安全，已成為我國迫切的戰(zhàn)略任務(wù)。生態(tài)安全與生態(tài)環(huán)境文明有著密切的關(guān)系。生態(tài)環(huán)境文明在廣義上包括良好的生態(tài)環(huán)境、建立的相關(guān)制度和形成的生態(tài)意識。狹義上講，生態(tài)環(huán)境文明主要指生態(tài)環(huán)境良好，生態(tài)環(huán)境良好就是指生態(tài)安全，即生態(tài)系統(tǒng)不僅自身結(jié)構(gòu)完備，而且所提供的服務(wù)能較好地滿足人類的生存發(fā)展需要。

　　林業(yè)在維護(hù)生態(tài)安全、建設(shè)生態(tài)環(huán)境文明中發(fā)揮著不可替代的重要作用。林業(yè)承擔(dān)著建設(shè)和保護(hù)森林生態(tài)系統(tǒng)、管理和恢復(fù)濕地生態(tài)系統(tǒng)、改善和治理荒漠生態(tài)系統(tǒng)、維護(hù)和發(fā)展生物多樣性的重要職能。同時(shí)對于保護(hù)農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)、草原生態(tài)系統(tǒng)、城市生態(tài)系統(tǒng)等發(fā)揮著重要作用。人們把森林生態(tài)系統(tǒng)喻為“地球之肺”，把濕地生態(tài)系統(tǒng)喻為“地球之腎”，把荒漠化稱為“地球的癌癥”，把生物多樣性喻為“地球的免疫系統(tǒng)”。這是陸地生態(tài)系統(tǒng)的平衡器，對保持陸地生態(tài)系統(tǒng)的整體功能起著中樞和杠桿作用，無論損害和破壞哪一個(gè)系統(tǒng)，都會(huì)影響地球的生態(tài)平衡，危及人類生存的根基。只有建設(shè)和保護(hù)好這些生態(tài)系統(tǒng)，維護(hù)和發(fā)展好生物多樣性，改善城鄉(xiāng)人居環(huán)境，人類才能永遠(yuǎn)地在美麗的地球家園繁衍生息、發(fā)展進(jìn)步。

　　一、森林被譽(yù)為大自然的總調(diào)節(jié)器，維持著全球的生態(tài)平衡

　　森林生態(tài)系統(tǒng)是陸地生態(tài)系統(tǒng)中組成最復(fù)雜、結(jié)構(gòu)最完整、生物生產(chǎn)力最高、生態(tài)功能最全面、生態(tài)效應(yīng)最強(qiáng)的自然生態(tài)系統(tǒng)，是陸地生態(tài)系統(tǒng)的主體，是維護(hù)地球生態(tài)安全的重要保障，在地球自然生態(tài)系統(tǒng)中占居首要地位，在調(diào)節(jié)生物圈、大氣圈、水圈、土壤圈的動(dòng)態(tài)平衡中起著基礎(chǔ)性、關(guān)鍵性作用。

　　森林是大氣中CO2重要的調(diào)節(jié)者之一。一方面，森林植物通過光合作用，吸收大氣中的CO2;另一方面，森林動(dòng)植物、微生物的呼吸及枯枝落葉的分解氧化等過程，又以CO2/CO/CH4的形式向大氣中排放。研究表明，森林每生產(chǎn)1噸干物質(zhì)，可吸收1.83噸CO2，釋放1.62噸O2。隨著中國森林資源的增長，每年吸收CO2的數(shù)量在逐年增加。據(jù)專家估算，每年中國森林凈吸收約5億噸CO2，相當(dāng)于同期全國溫室氣體排放總量的8%。

　　森林是水循環(huán)的主要調(diào)節(jié)者。森林對涵養(yǎng)水源，保持水土，減少洪澇災(zāi)害具有不可替代的作用。據(jù)專家估算，目前我國森林的年水源涵養(yǎng)量達(dá)3474億噸，相當(dāng)于現(xiàn)有水庫總?cè)萘康?5%。根據(jù)生態(tài)定位監(jiān)測，4個(gè)氣候帶54種森林的綜合涵蓄降水能力為40.93-165.84毫米，即1公頃森林可以涵蓄降水約1000立方米。

　　二、森林在生物界和非生物界的能量與物質(zhì)交換中扮演著主要角色

　　森林作為一個(gè)陸地生態(tài)系統(tǒng)，具有最完善的營養(yǎng)級體系，即從生產(chǎn)者(森林綠色植物)、消費(fèi)者(包括草食動(dòng)物、肉食動(dòng)物、雜食動(dòng)物以及寄生和腐生動(dòng)物)到分解者全過程完整的食物鏈和典型的生態(tài)金字塔。由于森林生態(tài)系統(tǒng)面積大，樹木形體高大，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，多層的枝葉分布使葉面積指數(shù)大，因此光能利用率在天然生態(tài)系統(tǒng)中是最高的，熱帶雨林年平均光能利用率可達(dá)4.5%，落葉闊葉林為1.6%，北方針葉林為1.1%，草地為0.6%，農(nóng)田為0.7%。

　　由于森林面積大，光合利用率高，森林的生產(chǎn)力和生物量均比其他類型生態(tài)系統(tǒng)高。據(jù)推算，全球生物量總計(jì)為1856億噸，森林每年每公頃生產(chǎn)的干物質(zhì)達(dá)6～8噸，生物總量達(dá)1664億噸，占全球的90%左右，而其他生態(tài)系統(tǒng)所占的比重很小，如草原生態(tài)系統(tǒng)只占4.0 %，苔原和半荒漠生態(tài)系統(tǒng)只占1.1%。

　　全球森林每年所固定的總能量約為13×1017千焦，占陸地生物每年固定的總能量20.5×1017千焦的63.4%。因此，森林是地球上最大的自然能量儲(chǔ)存庫。

　　三、森林對保持全球生態(tài)系統(tǒng)的整體功能起著中樞和杠桿作用

　　森林是人類的搖籃、生存的庇護(hù)所，它給人類帶來生命和活力，帶來智慧和文明，也帶來資源和財(cái)富。森林是自然界物種最豐富、結(jié)構(gòu)最穩(wěn)定、功能最完善也最強(qiáng)大的資源庫、再生庫、基因庫、貯碳庫、蓄水庫和能源庫，除了能提供食品、醫(yī)藥、木材及其他生產(chǎn)生活原料外，還具有調(diào)節(jié)氣候、涵養(yǎng)水源、保持水土、防風(fēng)固沙、改良土壤、減少污染、保護(hù)生物多樣性、減災(zāi)防災(zāi)等多種生態(tài)功能，對改善生態(tài)、維持生態(tài)平衡、保護(hù)人類生存發(fā)展的自然環(huán)境起著基礎(chǔ)性、決定性和不可替代的作用。在各種生態(tài)系統(tǒng)中，森林生態(tài)系統(tǒng)對人類的影響最直接、最重大，也最關(guān)鍵。離開了森林的庇護(hù)，人類生存與發(fā)展就會(huì)喪失根本和依托。

　　在世界范圍內(nèi)，由于森林劇減，引發(fā)日益嚴(yán)峻的生態(tài)危機(jī)。人類歷史初期，地球表面約有2/3被森林覆蓋，約有森林76億公頃。19世紀(jì)中期減少到56億公頃。最近100多年，人類對森林利用和破壞的程度進(jìn)一步加重。到2005年，世界森林面積已經(jīng)下降到39億公頃，僅占陸地面積的30%。這就是說，地球上的森林已經(jīng)減少了一半。聯(lián)合國發(fā)布的《2000年全球環(huán)境展望》指出，人類對木材和耕地的需求，使全球森林減少了50%，30%的森林變成農(nóng)業(yè)用地;原始森林80%遭到破壞，剩下的原始森林不是支離破碎，就是殘次退化，而且分布不均，難以支撐人類文明的大廈。

　　伴隨人類對森林的一次次破壞，接踵而來的是森林對人類不斷的報(bào)復(fù)。巴比倫文明毀滅了，黃河文明衰退了……。水土流失、土地荒漠化、洪澇災(zāi)害、干旱缺水、物種滅絕、溫室效應(yīng)，無一不與森林面積減少、質(zhì)量下降密切相關(guān)。

　　大量數(shù)據(jù)資料表明，20世紀(jì)90年代全球?yàn)?zāi)難性的自然災(zāi)害比60年代多8倍。聯(lián)合國《2000年全球環(huán)境展望》指出：地球?qū)⒃絹碓礁珊怠⒃餆?、缺水，氣候的反?fù)無常也會(huì)越來越嚴(yán)重。由于水資源匱乏、土地退化、熱帶雨林毀壞、物種滅絕、過量捕漁、大型城市空氣污染等問題，地球已呈現(xiàn)全面的生態(tài)危機(jī)。這些自然災(zāi)害與厄爾尼諾現(xiàn)象有關(guān)，但是人類大肆砍伐森林，破壞生態(tài)是嚴(yán)重自然災(zāi)害的重要因素。

　　人類常常貪婪地索取森林作為物質(zhì)材料的有用性，而總是忘卻森林作為大地屏障、江河保姆、陸地生態(tài)主體，對于人類生存具有不可替代的整體性和神圣性。恩格斯早就深刻地警告：“美索不達(dá)米亞、希臘、小亞細(xì)亞以及其他各地的居民，為了想得到耕地，把森林都砍了，但是他們夢想不到，這些地方今天竟因此成為荒蕪不毛之地。”美國前副總統(tǒng)阿爾·戈?duì)栐凇稙l臨失衡的地球》中寫道：“雖然我們依然需要大量了解森林與雨云之間的共生現(xiàn)象，我們卻確實(shí)知道森林被毀之后，雨最后也會(huì)逐漸減少，濕度也會(huì)降低。”人類將越來越深刻地認(rèn)識到，森林對維護(hù)全球生態(tài)平衡發(fā)揮著中樞和杠桿作用。