雖然過去幾年全球油墨市場總體增勢趨緩，但部分產品前景看好。幾大油墨生產商和供應商都將工業(yè)噴墨印刷、安全和紫外光(UV)/輻射(EB)油墨作為發(fā)展目標。

    全球油墨市場價值約為138億美元，其中北美市場規(guī)模最大，約50億美元，其次是亞太36億美元、西歐32億美元、東歐8億美元、其他國家12億美元?？傮w來講，2002年全球油墨市場增長平緩，估計2003年增長率也僅為0.8%。

    2001年美國油墨市值42.4億美元，其中平板印刷是最大的消費領域，占42%，其次是橡皮凸版油墨24%、凹版印刷14%、絲網印刷4%、凸版印刷3%、噴墨印刷3%、其他應用10%。
美國每年用于油墨生產的原材料價值近17億美元，約20.5億1b。按質量計，烴類、烴油和氧化劑等溶劑占46%，樹脂和清漆占27%，顏料(無機、有機和炭黑)占23%。按價值計，顏料和炭黑占51%，樹脂、清漆和松香34%，溶劑10%，添加劑4%。

    近年來油墨公司合并不斷，10大油墨公司占據了美國近65%的市場份額，最大的是Sun化學，其次是富林特油墨公司。

    兼并收購

    富林特3月收購瑞士錫克拜公司的全球熱固型和冷固型油墨業(yè)務，后者是美國第5大商用油墨生產商，也是領先的歐洲公司。作為交換，錫克拜得到富林特鈔票及其他票據印刷用安全油墨的全球業(yè)務。交易不包括富林特正在開發(fā)的商標保護和供應鏈管理方面的技術。

    從錫克拜收購的業(yè)務將并入富林特在歐洲的Flint-Schmidt(FS)分公司。FS是3大油墨公司之一，生產輪轉凹印油墨和熱固型、冷固型油墨，年銷售額達4億美元，是富林特2002年合并德國Gebr.Schmidt在歐洲的公司后成立的。富林特還收購了Gebr.Schmidt公司在加拿大的業(yè)務。Sicpa在出售熱固型和冷固型油墨業(yè)務后，將進一步加強包裝油墨業(yè)務。

    富林特1月份建立了新公司Jetrion，提供工業(yè)噴墨印刷產品、服務和定制印刷解決方案。新公司的目標是成為導電和高級印刷油墨及印刷電子技術及工藝的領先供應商。富林特還將目光轉向中國報紙印刷油墨市場。2002年5月，公司與Graphic—Tech(GT)簽署協議，合資在北京成立富林特油墨(北京)印刷油墨公司。GT是富林特在香港和中國大陸的產品經銷商。合資企業(yè)在北京大興工業(yè)開發(fā)區(qū)建造一家油墨生產廠，計劃4季度投產。

    Sun化學公司2002年10月收購了Assemblage In-termoleculaire en Chimie Organique(AIC)公司50%的股份，后者是法國的顏料、添加劑和油墨企業(yè)，主要生產用于安全和專用油墨市場的多功能添加劑。

    積極擴產

    德國Siegwerk公司計劃到2004年投資7500萬歐元發(fā)展油墨業(yè)務，包括投資150萬歐元在華沙建設一套最先進的定量給料裝置、一個應用技術實驗室和一座工廠，進一步擴大在波蘭和東歐的影響力。定量給料裝置使從公司總部向華沙供應專用油墨和基本油墨成為可能。最近公司還在英國成立了一家新銷售公司Siegwerk油墨，并在巴西成立一家獨資公司。

  Siegwerk還計劃擴大在法國、意大利、西班牙和葡萄牙的業(yè)務。

  Sensient建立擁有油墨業(yè)務的技術顏料分公司，為擴展在歐洲的業(yè)務，2002年收購了德國成像專用染料和化學品生產企業(yè)SynTec及瑞士ECS專用油墨和染料公司。收購Syntec使Sensient獲得了有機發(fā)光二極管(OLED)用化學品業(yè)務。2001年Sensient收購克朗普頓顏料公司的工業(yè)染料業(yè)務，擴大了公司的工業(yè)和紙張顏料業(yè)務；還收購了專用油墨生產商Kimberly-Clark印刷技術公司(即Formulabs，目前是Sensient的子公司)。SynTec、ECS和Formulabs是Sensient成像技術分部，為顯示器成像和專用印刷提供油墨和專用染料及化學品。Sensient成像技術是Sensient顏料集團中與工業(yè)顏料相關的3個分部之一，其他有Sensient紙張顏料(紙用染料和著色劑)和Sensient工業(yè)顏料(用于塑料、皮革和防凍劑等)。

  油墨業(yè)務是Sen-sient主要的增長領域，公司的目標是2003年將工藝顏料銷售額提高到1.4億美元。

  汽巴精化也在覬覦噴墨印刷市場，最近公司新上一條噴墨印刷用水溶性染料生產線，產品在露天條件下擁有更長的圖像持久性，適用于大開本的廣告海報。汽巴計劃擴大在瑞士Monthey的高功能Diketo-Pyrrolo-Pyrrole顏料產能，該產品用于汽車涂料、油墨、塑料和電子產品。新產能將在2004年投產。

  Avecia是辦公和家用噴墨印刷油墨生產商，產品有印制電路板(PCBs)用噴墨材料。3月份。Avecia推出Jetrack技術，用于生產商業(yè)數量級高分子溶液，該溶液通過噴墨印刷在PCBs上形成蝕刻抑制劑和阻焊層。Avecia和意大利New System公司結盟，最近開始銷售電路板噴墨印刷設備。Avecia估計，用于PCBs的蝕刻抑制劑和阻焊層的材料市場分別達5億美元，而且大半與噴墨印刷技術有關。Avecia希望在這一新興市場能占據主要份額。2002年Avecia電子材料業(yè)務銷售額減少5%，為6400萬英鎊(1.02億美元)。

新產品技術

  與傳統(tǒng)熱固化相比，光固化、紫外線(UV)固化和輻射(EB)固化大大加快了生產效率。UV在用于高顏料系統(tǒng)時，固化能力受到局限，但EB沒有。隨著EB固化設備成本下跌2/3，開始具備競爭實力。

Inx國際油墨公司4月推出幾個新產品，包括用于混合式打印機的植物油基新產品LithoCure；光固化油墨InxCure UVXcel；用于UV網絡打印機的InxCure UV WebXcel；用于光固化膠印機配色系統(tǒng)的InxCure UVXcel。

  汽巴精化在4月份的紐倫堡歐洲涂料展上展出了應用增感劑和其它產品的圖像藝術。隨著UV技術的成功，在圖像藝術中應用UV輻射固化油墨和清漆已經越來越普遍。汽巴展示的其他產品包括Ciba Irga-cure 369，與其它增感劑共用可以抗氧化，特別是在UV噴墨印刷中。該產品也可以和Irgacure 184、Irgacure 2959等α-羥基-酮類增感劑共用于平版印刷、橡皮凸版油墨印刷和絲網印刷。另外，汽巴正在開發(fā)高功能CGI 113，在UV油墨中溶解度很高，將用于包裝業(yè)用UV油墨。