淮河，中原大地上一條古老的河流，古代與黃河、長江、濟水齊名，曰“四瀆”（獨流入海的江河謂之“瀆”）并位其首。她發(fā)源于河南的桐柏山，經(jīng)河南、湖北、安徽，納百川、匯千流，入江蘇省洪澤湖，分兩路入江入海，全長１０００公里。

　　靜靜而悠遠的淮河水，養(yǎng)育了全國八分之一的人口。從這個意義上講，淮河注定要成為一條人文的河流，她的發(fā)源、流淌所承載的不僅是幾千年的時間，更多的恐怕是深沉的人類的精神。

　　桐柏縣城西１５公里處，有一個淮源鎮(zhèn)固廟村，村里有一座氣勢宏偉的建筑——淮河源文化陳列館。它的前身是淮祠，始建于秦始皇二十六年，是我國最早的治淮機構(gòu)所在地。院內(nèi)的淮井旁赫然聳立著一塊石碑，上面鐫刻著“淮源”二字，為清康熙丁丑季秋桐柏知縣高士鐸所書，字大如斗，筆力如椽。

　　淮河的零公里即從此開始。

　　孕育在千里淮河源頭桐柏山的淮河源文化，像桐柏山一樣底蘊深厚，像淮河水一樣源遠流長。

　　祭淮文化歷史悠久。公元前２２１年，秦始皇詔令祭祀名山大川（其川有二，曰淮曰濟），在淮河源頭始建淮瀆廟，這座廟是我國建廟時間最早、規(guī)格最高、規(guī)模最大的廟宇之一。

　　歷史上的淮河，在養(yǎng)育兩岸人民的同時，也釀下了巨大的災禍，從封建統(tǒng)治者到一般黎民百姓，都寄望于淮河之神賜福消災。因此，歷代統(tǒng)治者對淮河之神一封再封，由“東瀆大淮之神”到“長源公”，又封到“長淮王”?；春又裎槐韧豕鋸R宇在歷代重修中，也按照王公規(guī)格愈發(fā)宏偉壯觀。據(jù)有關(guān)史書記載，欽差祭淮，到此下轎步行，一般隨從則要“匍匐前進”。歷代王朝不斷遣使祭淮，祭淮儀式就在淮瀆廟舉行。據(jù)統(tǒng)計，僅明代祭淮就達３６次。清代康熙年間祭淮，御書“靈瀆安瀾”，遣禮部官員致祭。雍正皇帝也曾親書“惠濟河漕”賜廟。

　　宗教文化源遠流長。桐柏山祖師頂上的金臺觀為南北朝梁時所建的五大道觀之一，武當派鼻祖張三豐曾在此修真，桐柏山因此被道家稱為“天下七十二福地”、“三十六洞天”之一。桐柏山一地多寺，僅太白頂周圍就有２０多個寺院，堪稱中州一絕。千年古寺水簾寺為河南四大名寺之一，１９９２年該寺方丈臨濟宗第四十五代缽傳人印恭大和尚升座時，日本、新加坡、泰國、馬來西亞、香港等１２個國家和地區(qū)的高僧大德云集于此，前來贈經(jīng)致賀。太白頂云臺禪寺自該寺住持馬哈奈親受同治皇帝千佛袈裟和金鉤玉環(huán)后，一時名噪天下，僧眾達６００多人，與普陀山齊名，有“南普陀、北云臺”之稱。１９５４年，該寺住持通性又作為全國佛協(xié)代表訪問印度，受到了當時印度總理的親切接見。

　　民俗文化瑰麗多彩?！氨P古開天地，血為淮瀆”。桐柏民間有關(guān)盤古的神話傳說十分豐富，盤古廟、盤古船、盤古磨等相關(guān)盤古文化的建筑遺址很多。著名神話學專家袁珂先生多次到桐柏山考察時確認：桐柏山是中原盤古文化產(chǎn)生的中心。

　　據(jù)研究《西游記》的專家考證，明嘉靖年間，吳承恩在桐柏鄰縣新野作過縣令，其間多次到桐柏山游覽，并以此地的水簾洞、通天河、放馬嘗太白頂?shù)鹊孛麨殡r形，完成了傳世名著《西游記》，書中的大部分方言為桐柏方言。魯迅先生在其《中國小說史略》中亦明確指出，“巫支祁就是孫悟空的原型”。

　　在桐柏山的民俗文化中，桐柏山歌、皮影戲、漁鼓、門板席等最為獨特。其中，桐柏皮影戲是目前我省尚存的古老而原始的一種民間藝術(shù)，始于南宋，康熙年間達到頂峰，當時桐柏境內(nèi)有１０００多名專門演奏皮影戲的民間藝人，影響豫鄂兩省十多個縣市。１９８３年，桐柏老藝人創(chuàng)作的皮影人被邀參加中國美術(shù)館舉辦的中國民間美術(shù)展覽，引起轟動。去年８月，日本早稻田大學女博士稻葉明子專程到桐柏考察皮影戲藝術(shù)，大為驚嘆。

　　紅色文化波瀾壯闊?！巴┥轿∥』此筱?，英烈業(yè)績山高水長”。桐柏在抗戰(zhàn)時期是革命根據(jù)地，解放戰(zhàn)爭時期是解放區(qū)。中共領導人毛澤東、周恩來、朱德、鄧小平、劉伯承等對桐柏革命斗爭發(fā)過電報。劉少奇、李先念等老一輩革命家都在桐柏戰(zhàn)斗工作過。１９５６年授將軍銜的將領中，有１５０多人在桐柏戰(zhàn)斗過，而且這些活動遺址目前大都保存完好，是全省少有的革命紀念地。由原國家主席李先念題詞的桐柏英雄紀念碑巍然屹立在桐柏縣城的南山坡上，成為桐柏紅色文化的標志性建筑。

　　山水文化如詩如畫。桐柏山山清水秀、叢林密布。既有南疆山川之秀美，又具北國河山之雄奇。有豫南第一高峰太白頂，有飛珠噴玉的水簾洞，又有“仙人擺布”、松云溪瀑布群，有河南省最大的馬尾松模式林、黃崗萬頃紅葉、千年銀杏王等等，秀美的山水引得許多文人墨客來此覽勝探源，不斷給沉寂的淮源山水打上游人的印記，使淮河源的山水人化、物化、詩化和史化。唐代大詩人李白寫下了“尋幽無前期，乘興不覺遠”的詩句，宋代詩人蔡襄留下了“東南自古衣冠地，桐柏山前淮水春”的詩句，明代“弘正七子”之一的何景明則熱切表達“他年淮源能相訪，桐柏共結(jié)廬”的強烈愿望。唐伯虎為《桐柏山畫卷》題的詩，現(xiàn)存北京故宮博物館。

　　如此豐富的文化匯集于淮河源頭，構(gòu)成了一幅色彩斑斕的淮河源文化畫卷。但由于種種原因，淮河源文化的張力未能充分顯現(xiàn)，打響“淮河源”品牌，彰顯淮河源文化的神奇魅力，是擺在桐柏縣決策者面前的一個重大課題。為此，該縣確立了“打造文化名縣，推動經(jīng)濟發(fā)展”的指導思想，出臺了《關(guān)于加強文化建設的若干意見》、《淮河源文化建設工作實施方案》，先后出版了《淮河源與〈西游記〉》、《桐柏英豪傳》、《淮河源文化研究》等圖書。該縣還成立了淮河源文化研究會、全國首家盤古文化研究會，對弘揚淮河源文化起到了極大的推動作用。

　　同時，該縣把淮河源文化基礎設施建設納入城鄉(xiāng)建設整體規(guī)劃，以實施“文化遺產(chǎn)搶救工程”為重點，在淮祠西側(cè)建設淮瀆廟，在淮源鎮(zhèn)建設淮河源古文化一條街，對中共桐柏區(qū)委機關(guān)舊址、中共中央中原局舊址、“七七工作團”舊址等革命遺址進行重點保護，并建設桐柏山盤古村。在淮河源風景區(qū)內(nèi)建造“世界江河源博物館”，以微縮景觀再現(xiàn)世界江河源頭地理風貌。此外，他們還聘請國內(nèi)有關(guān)專家對淮源風景區(qū)建設進行整體規(guī)劃，新開發(fā)松云溪瀑布、桃花洞原始森林、六盤谷淮河探源、“西游記”等黃金旅游線路。在淮祠、太白頂、水簾洞等主要景點進行漁鼓演出、民俗民風表演、歷史故事演繹、皮影戲表演、桐柏山歌對唱等，使淮源風景區(qū)逐步成為融觀賞、游覽、娛樂、休閑于一體的人文景點。去年以來，全縣僅用于淮河源文化陳列館和文物保護方面的經(jīng)費就高達２０００多萬元，組織民間藝人和縣文藝創(chuàng)作人員外出考察學習１００多人次。

　　桐柏縣縣委書記劉新年說：“抓文化就是抓經(jīng)濟。建設經(jīng)濟強縣必須與打造文化名縣相結(jié)合，讓淮河源文化成為桐柏老區(qū)的‘名片’?！?/P>